científico de Leishmania chagasi (infantum). O seu principal transmissor (vetor) é um inseto (flebotomíneo), da espécie Lutzomyia
longipalpis, também conhecido como “mosquito palha”. O contágio em cães e no homem ocorre através da picada do inseto infectado.
O cão é considerado um importante reservatório do parasita pela sua proximidade com o homem e constitui o principal elo na cadeia
de transmissão de Leishmaniose visceral nas zonas urbanas. Há outros animais silvestres que podem servir de hospedeiros
intermediários desta doença, mas é impossível pegar a doença por contato direto com esses animais.
A Leishmaniose não é transmitida através de lambidas, mordidas ou afagos. O contágio ocorre somente através da picada da fêmea
infectada do “mosquito palha”.
Mapa da leishmaniose visceral humana no Brasil
No caso da Leishmaniose visceral canina as regiões Norte, Nordeste e Centro-Oeste, são as mais prevalentes, porem a doença tem
avançado também nos Estados da região Sudeste.
Principais sintomas
O aparecimento dos primeiros sintomas da Leishmaniose, após a transmissão pela picada do “mosquito palha”, pode demorar semanas
ou até alguns anos; cerca de 20% dos animais infectados podem nunca manifestar sintomas. A maioria dos animais aparenta estar
saudáveis na época do diagnóstico clínico, mas quando desenvolvem a doença podem apresentar os seguintes sintomas:
Apatia (desânimo, fraqueza, sonolência);
Perda de apetite;
Emagrecimento rápido;
Feridas na pele, principalmente no focinho, orelhas, articulações e cauda (que demoram a cicatrizar);
Pelos opacos, descamação e perda de pelos;
Crescimento anormal das unhas (onicogrifose) com o avanço da doença;
Aumento abdominal (“barriga inchada” pelo aumento do fígado e do baço);
Problemas oculares (olho vermelho, secreção ocular);
Diarreia, vômito e sangramento intestinal.
Diagnóstico
Ainda não existe um método de diagnóstico que seja 100% específico para identificação da Leishmaniose visceral canina. Porém, a
associação dos vários métodos disponíveis permite a obtenção de diagnósticos com boa sensibilidade e especificidade. Ao observar que
seu animal está com sintomas que podem ser indicativos de Leishmaniose, é importante que você consulte um veterinário de sua
confiança o mais rápido possível.
O diagnóstico da Leishmaniose é complexo e requer a realização de vários exames laboratoriais associados ao exame clínico para se
chegar a um resultado definitivo. Geralmente, são realizados exames iniciais de triagem, chamados exames sorológicos (ELISA e RIFI)
e depois devem ser solicitados os exames parasitológicos ou moleculares para confirmar a infecção. Não existem métodos de
diagnóstico que sejam 100% confiáveis.
Portanto, recomenda-se:
Utilizar sempre mais de um método diagnóstico durante o exame de um animal suspeito de estar com Leishmaniose visceral canina,
Peça ao veterinário que acompanhe a etapa de coleta do material para garantir que a mostra seja adequadamente coletada e
conservada, e que seja enviada a um laboratório credenciado e de confiança.
Sempre realizar um exame parasitológico ou molecular para confirmar a infecção.
Como você pode ajudar?
Como a Leishmaniose visceral canina é uma doença grave e seu tratamento é complexo, a prevenção é a estratégia mais recomendada
para o controle dessa doença.
Cuidado com áreas de potencial contágio
Os donos dos cães devem observar alguns cuidados em áreas úmidas ou de decomposição de lixo:
Evitar acúmulos de lixo no quintal e descartar o lixo adequadamente: é uma maneira de contribuir para a saúde do meio ambiente e ao
mesmo tempo evitar a proliferação dos mosquitos.
Manter o ambiente do cão, o quintal ou a varanda sempre limpos, livre de fezes e acúmulo de restos de alimentos e folhagens.
Manter a grama e o mato sempre cortados, com retirada de entulhos e lixo, evitando a formação de uma fonte de umidade e de
matéria orgânica em decomposição.
Medidas para proteger o seu cão da leishmaniose visceral canina
Vacine o seu cão anualmente com vacinas específicas para a Leishmaniose. Atualmente existem duas vacinas licenciadas pelo MAPA -
Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento: a Leishtec® e a Leishmune®
Utilize coleiras impregnadas com inseticidas (Scalibor®: trocar a cada seis meses) ou produtos spot on (solução em gotas aplicadas
topicamente) de ação prolongada, que devem ser reaplicados a cada mês, inclusive ao transportar os animais para outras regiões
Evite passeios com o seu cão no final da tarde e início da noite, que é o horário de maior atividade do mosquito palha
Use telas de malha bem fina no canil ou na casinha do cachorro, nas portas e janelas de sua casa
Utilize plantas com ação repelente a mosquitos (como citronela e neem)
Manter o abrigo do seu cão sempre limpo, sem fezes ou restos de alimento.
Utilizar spray repelentes ou inseticidas ou cultivar plantas com ação repelente, como a citronela ou neem, no ambiente.
O controle do inseto transmissor é considerado a melhor opção na luta contra a doença, segundo a Fundação Nacional da Saúde.
Conheça a legislação sobre Leishmanioses
PORTARIA INTERMINISTERIAL Nº 1.426, DE 11 DE JULHO DE 2008, que proíbe o tratamento de leishmaniose visceral canina com
produtos de uso humano ou não registrados no Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento.
DECRETO Nº 51.838, DE 14 DE MARÇO DE 1963, que baixa normas técnicas especiais para o combate às leishmanioses.
Fonte: WSPA Brasil
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